Tour de France

In 1903 is de Tour de France ontstaan en georganiseerd door Henri Desgrange, hoofdredacteur van tijdschrift L’Auto. Dit evenement is één van de drie Grote Rondes, naast de Vuelta en de Giro d’Italia. Het evenement duurt in totaal 3 weken. Tijdens deze Tour wordt ongeveer 3500 kilometer afgelegd, verdeeld over 21 etappes. De start- en aankomstplaatsen, de route, de bergen die worden beklommen en de richting waarin gefietst wordt, verschillen ieder jaar. Het wielerevenement eindigt wel altijd op dezelfde locatie, namelijk de Champs-Élysées in Parijs.

De Tour de France wordt verreden in Frankrijk, maar er vinden regelmatig etappes plaats in andere landen. Zo zijn er (delen van) etappes door Spanje of Italië gegaan en is deze zelfs in Nederland gestart.

De etappes van de Tour de France zijn ieder jaar verschillend, maar zijn wel redelijk gelijk verdeeld qua type. Zo bestaat de route uit vlakke etappes, heuvel etappes, berg etappes en (individuele/groep)tijdritten. De winnaar van de Tour de France is de renner die over alle 21 etappes het allersnelst is.

Sinds 1967 begint de Tour de France gewoonlijk met een proloog of korte individuele tijdrit van ongeveer 5 à 10 kilometer. Een proloog kan officieel maximaal 8 kilometer lang zijn. Daarom wordt een openingstijdrit die langer is, aangemerkt als eerste etappe. Daarna volgen twintig etappes door Frankrijk en omgeving over een totale lengte van zo'n 3500 kilometer. Tijdens de Tour zijn meestal twee rustdagen ingepland.

Bron: Tour de France